犬を飼う前の自動車 その1 ルノー16ＴＳ

犬を、飼って一番変わったのが、車選びかもしれません。
前にも書きましたが、犬を飼い始めて、ドッグスポーツに熱中する前は、
自動車趣味に熱中してました。

そして2頭、3頭、4頭、5頭と、多頭飼いになり、おのずと買う車の選択が狭ばまり、
趣味とは程遠い、四角いワンボックスになってしまってます。

それでも、車も多頭飼いですので、1台だけは趣味の車にしていましたが、
ついに、それも不可能になりました。
今は、玄関前にオブジェと化した、ＭＩＮＩが置いてあります。



話は、犬を飼う前。
今から、25年以上前にさかのぼります。

私は、結婚したばかりで、新しい生活にはどんな車が相応しいのかを、考えていました。
私の、おんぼろボルボは、故障ばっかり。
妻のスターレットは、まったく面白くない。
そんな状況の中、選んだのはコレ。

ルノー16ＴＳ（1968年）↓

この時すでに、20年近く前の年代物。
ルノー好きだった私が、前々から乗ってみたかった車。
リアエンジンのルノーは、もちろん大好きですが、
実用的にはこちらかな。

長野で見つけて、スターレットのかわりに、やってきました。

当時の、フランス車独特の、フカフカのシートに包まれ、
雲の上のような乗り心地を、満喫してました。
フランス車らしい、渋いボディーカラーも気に入ってました。

このＴＳのエンジンが、ロータスヨーロッパＳⅡに積まれていたことで、
「16のＴＳですか。ロータスヨーロッパのエンジンなんですよねえ」
などとよく聞かれてました。


いつも行っている、修理屋さんに、点検に出したとき、
ボンネットを開けるのに30分かかってしまったとか。

「まったくフランス人は、何を考えているのかねえ。」

と呆れ顔で、言ってました。


妻も、気に入って、外国車（特にフランス車）が好きになってくれました。
以後、私の自動車趣味は思い通りに展開してゆくことができました。

本当に、実用車として、よく働いてくれました。



その後、栃木県のフランス車マニアの元で、大切にされ、
数年後、現役を引退（故障不動）したとの、手紙をいただいた時には、
ちょっと感動しました。



遠い、フランスからやってきて、30年の歳月を、
いろいろなオーナーの思い出と共に、日本の道を、
走りきったこの車に、あらためて、

『ありがとう』

を、言いたいと思います。